Solace

हफ्तों पहले, यारों के बीच बैठकर एहसास हुआ...दिल ढूँढता है फिर वही फुरसत के रात दिन, बैठे हुए तस्सवुर-ऐ-जानां किए हुए... बस फिर क्या था, गालिब के इस ख़याल को मुक्कम्मल करने की तमन्ना से निकाल लिया अपना कारवां। इरादा यह की दीन-ओ-दुनिया से दूर होकर ख़ुद के करीब आ सकें...और इसके लिए देवभूमि ऋषिकेश से बेहतर पड़ाव नहीं सूझा। एक मजमा ज़िंदगी की दौड़ में बेतहाशा भागते जंग्जुओं का...दो दिनों का युध्ह विराम मनाने पहुंचे गंगा किनारे...जहाँ पहली बार गंगा पहाडों और छत्तों से लड़कर मैदानों के आगोश में आकर साँस लेती है। ख़ैर, दिन का काम ख़त्म कर, पिछले जुम्मे के दिन यह कारवां रवाना हुआ...सुबह जल्दी उठने के खौफ से शायद कोई रात को ठीक से सफ़र में सो भी नहीं पाया...जैसे तैसे, पौ फटने से पहले, हरिद्वार उतर कर भागे, आगे की सवारी लेने। मुह अंधेरे शीशम झाडी गेस्ट हाउस पहुँच कर लगा, जैसे रामसे बंधुओं की फिल्म सेट पर पहुँच गए हों...रात का सन्नाटा चीरती हुई सनसनाती हवा...कमी तो सिर्फ़ सफ़ेद साडी ओड़कर एकलालटेन हाथ में पकड़कर गाती हुई प्रेतात्मा की!
मगर जब आंखों से खुमारी गयी तो एहसास हुआ उस वादी की खुबसूरती का जिसके आगोश में अपने आपको पा रहे थे। कमरे से झाँका तो लगा पहाडियाँ अपनी बाहें पसारे न्यौता दे रहीं है, वहीं खो जाने को। खैर इस खूबसूरती को आंखों में बसा कर...गंगा की सतह पर बहने से अच्छा और कोई जरिया नही पूरे एहसास को अपने रगों मी उतार लेने का। फिर कारवां चला नागिन सी बलखाती सड़कों से होते हुए उस मुकाम पर जहाँ एक बिन पतवार की कश्ती इंतज़ार कर रही अपने माझीयों काअपने। अपने चप्पू हाथों में ले कमर आधा दर्जन माझी, गंगा की अरदास लगा कर रवाना कर दिए अपनी कश्ती को...पहाडियों के बीच से गुज़रते हुए..एक ऐसी नदी का दामन पकड़ कर बह रहे थे जिसने अपने किनारे दुनिया के सबसे पुरानी तहजीब को पनपते और फलते फूलते देखा और शायद गवाह भी रहेगी इसके नेस्तोनाबूद होने की। लेकिन कुदरत के इन नज़ारों के बीच से गुज़रते हुए सिर्फ़ ख़ुद को खुशकिस्मत ही महसूस कर रहे थे...फूलते हुए दम और चड्ती हुई साँसों को सिर्फ़ यह नजारे ही तो मायने दे रहे थे। इसी गंगा के किनारे देखा...मुल्क और तह्ज़ीबों की बंदिश से परे, साधना करते हुए कुछ मलंग योगी...घाट पर एक कुटिया बना कर और एक चट्टान पर धुनी रमाये एक साधू...ज़हन के किसी कोने में एक टीस जगा गया...शायद कभी ऐसी हिम्मत कर पाएं के जिनके इर्द गिर्द ज़िंदगी का ताना बाना बुना है, उससे अलग हो, ऐसी ही किसी पहाड़ की चोटी पर ख़ुद में ही खो सकें। ऋषिकेश के घाटों के किनारे किनारे आखिरकार अपनी मंजिल पहुँच गए...अधूरी नींद ने थकावट को दुगना कर दिया था और मुहीम शुरू हुई भूख मिटने की...पर देवभूमि में आकर इससे बेहतर क्या होता, के सुदामा के दोस्त के घर पर ही हमें भी तृप्ति मिले।

शाम को सोचा चलें गंगा आरती देखी जाए...लेकिन हमारी किस्मत में नही थी गंगा की इबादत में शरीक होना...तो राम झूला पर कर के गंगा किनारे एक घाट पर डेरा लगाया...सन्नाटे की जुम्बिश को महसूस किया...अँधेरा गहराया तो वापिस हो लिए...बाकि की शाम पैमाने में डुबोने के लिए। जब महफिल सजी तो एहसास नही था के गुलज़ार के एक पुखराज से अनगिनत मोती निकले जायेंगे...मै से ज़्यादा नशा तो अशारों में था...हर एक नज्म जैसी किसी न किसी की ज़िंदगी के कुछ लम्हों, कुछ एहसासों को रवां कर गयी। बात चली और जैसे जैसे अंधेरे के साथ सुरूर गहराया...परतें खुली और मौका मिला एक दूसरे दिल में झाकने का। कुछ दूसरों की सुनायी और अपनी बहुत कही...नशे की आड़ में दिल की कौन कौन सी गाँठें खुली, इसका हिसाब नही रख पाया...लेकिन एक ख्याल अभी तक साथ में है...तेरे मेरे नाम नए हैं, यह दर्द पुराना है...

अगले दिन सुबह, भरी सिर लेकर पहुंचे मालिश कराने...पिच्च्ली रात दिल के दर्द निकले थे, अब जिस्म की बारी थी। मालिश कर कर नाहर आए तो पता चला की यारों का गंगा स्नान तो हो गया, और फिर से तैय्यारी है माधव के मन्दिर जाने की...जैसे तैसे कूदते फांदते गंगा के किनारे पहुंचे, एक फक्त डुबकी के लिए...काम तो बन गया लेकिन दिल को सुकून नही आया...सोचा इसके लिए जाकर गिरिधर के अनजान में ही पनाह लेनी पड़ेगी...लेकिन जब किस्मत ही साथ न दे तो क्या किया जाए...पहुचते पहुँचते मनोहर ने अपने किवाड़ बंद कर लिए थे। थोडी देर वहीं ध्यान लगाकर खुदा से आस और मांगकर...एकादशी का भोग लगाया। उसके बाद कवायद शुरू हुई वापिस अपनी दुनिया में लौटने की...उसी जद्दो-जहद में, जिससे दूर आए थे सुकून की तलाश में...और सुकून मिला भी...इतना की एक वादा कर के आए, के इस सुकून की तलाश में यह कारवां फिर से आएगा...

Lead(Act)or!!!

Last couple of days gave an opportunity to revisit some basic skills of presentations through a simulated environments....under two extremely skilled and wonderful coaches. A number of exercises, especially the ones we did today brought back the childhood, rather teenage memories, of my initiation into the craft of drama and theatre...something, which I have not been able to revisit since 2004. The exercise on congruence of actions and voice...the voice modulation etc. It brought back the memories of practicising नवरस during acting workshops. Well, the camaradrie that got developed with the rest of team is definitely bonus and something I shall I always cherish as long as I remain part of my current organisation.

Looking back over the events of last two days...meant essentially to sharpen our skills as business presenters/leaders...and recalling its similarities with our dramam classes, from some recess of mind flashed the following quote:

...All the world's a stage
And all the men and women merely players.
They have their exits and entrances,
And one man in his time plays many parts...

As you like it (Act II Scene VII)

Such an oft repeated phrase...made memorable by Anand and his babu moshai in the eponymous movie by the common man's director...Hrishikesh Mukherjee. Anyway, it relevance in management and leadership has been brought out by contemporary as well as yesteryear's thinkers and writers. Couple of such thinker and writer are dear ol' Willie from Avon aka William Shakespeare and much maligned political scientist...Niccolo Machiavelli.

Though Shakespeare didn't intend write any treatise on leadership, unlike Machiavelli's 'The Prince'...he did created characters of kings and conquerors...the only manifestation of leadership during his time. Definitely, something that neither of them thought at the time of creating their respective works...is the resonance and relevance of their work in today's corporate/business organisations. What these two writers conveyed...may be inadvertently...is the ability of good leaders to be good actors...not merely playacting, but using the words and wisdom to play with the audience.

...how they go about doing...I shall continue it in next blog...

Re(a)putation anyone...

Continuing from my last post about politicking within organisation...an activity which requires building strong symbiotic relationships and entail exercising certain influence within the network of relationships. Refering to my earlier post, the currency of the practitioners of this art is credibility, which along with the competence and confidence invariably leads to reputation. As a matter of fact it is a two-way relationship...a strong and generally postitive reputation establishes one's reliability, generates trust and indicates the competence within the work environment. Without a favourable reputation, the ability to influence and consequently the ability to foster a positive political environment gets constrained.

Apart from the demonstrable indicators of a reputation like proficiency in a particular skill set or domain knowledge, there are myriad subtle and emphatic means of establishing and perpetuating one's reputation. Another interesting thing about reputation is that it is hardly dynamic and here perception almost becomes the reality. It is a trap that any self-conscious and even mildly politically aware organism within an organisation should be wary of. It is all very fine to be able to say "I give a damn"...but no one is an island, neither in professional set-up nor in personal lives. It is however much easier to build and maintain one's professional reputation without being viewed through the prisms of various stereotypes that are generally used by society at large.

Though maintaing certain reputation is important for every member of the organisation, it becomes mission critical for the leaders within the organisation. Through the chain of command these leaders have the formal authority to influence the decisions and working of the organisation, any adverse perception (which is as good as reality, especially in their case) can severely erode this ability, thereby creating a conflicting environment, jeoperdising the overall organisational objectives and invariably creating opportunities for politically vicious activities to germinate.

When the positions of leadership within an organisation gets filled by people through a genuine meritocratic process, the reputation of the individual concerned just needs to be maintained, which though is not a stupendous task, requires only attention and not any significant incremental effort...but there is always a grave risk of losing one's reputation if adequate attention is not given. However, for leaders who are inducted from outside the organisation...and it happens in many cases when an incumbent leader leaves without an indentified successor or a new business line needs to be developed...the leader has to work that much extra to build the reputation and maintain it subsequently. Unless, a careful cultivation of one's reputation is carried out, the leader loses the ability to influence people within the organisational network and subsequently compromise the authority that goes with the position.